혼몰

조 바이든 대통령의 사퇴로 카멀라 해리스 부통령이 민주당 대선 후보로 유력해졌다. 바이든 대통령이 해리스를 지지하며 민주당 의원들의 지지가 이어지고 있다. 8년 만에 남녀 대결이라는 점에서 주목된다. 트럼프 전 대통령은 '해리스는 바이든보다 이기기 쉽다'며 공격적인 자세를 보였다. 해리스는 '트럼프와 그의 극단적인 프로젝트 2025 어젠다를 물리치기 위해 최선을 다하겠다'고 밝혔다. 대선 경쟁은 78세 트럼프 전 대통령과 59세 해리스 부통령의 '세대 대결'로 펼쳐질 전망이다.

스콧 스나이더 KEI 소장은 트럼프가 재선되면 주한미군 문제는 거래 대상이 될 것이라고 전망했다. 그는 트럼프가 한국의 자주국방을 요구하며 주한미군 철수를 협상 카드로 활용할 가능성이 높다고 분석했다. 또한, 바이든 대통령이 지지율 회복에 실패하면 해리스 부통령이 차기 대선 후보로 나설 가능성이 높다고 예측했다. 스나이더 소장은 트럼프 재집권 시 한미일 3국 협력에도 악영향을 미칠 수 있다고 우려하며, 한국의 핵무장 가능성에 대해서는 불확실하다고 답했다.

바이든 대통령이 대선 후보 첫 TV토론 '졸전' 이후 쏟아지는 사퇴 요구를 정면 돌파하고 있다. 그는 "끝까지 임할 것"이라고 선언하며 당 지도부 및 주지사들과 접촉하며 설득에 나섰다. 특히 경합주 위주로 지지율 하락이 현실화되는 가운데, 이번 주말과 내주에 진행되는 언론 인터뷰와 유세 등이 사퇴 여부를 결정할 핵심 변수가 될 전망이다. 캠프는 자체 여론 조사상 지지율에 큰 변화가 없다고 주장하며 바이든 대통령 지지를 호소하고 있다.

조 바이든 대통령의 최근 부진한 모습으로 인해 미국 정치계에 후보 교체론이 뜨겁게 달아오르고 있다. 특히 바이든이 대선 후보직에서 자진 사퇴할 경우, 8월 전당대회에서 4천명의 대의원들이 '대타'를 선출할 가능성이 제기된다. 바이든 대통령의 러닝메이트인 카멀라 해리스 부통령 역시 자동 후보가 되는 것은 아니다. 현재 대타 후보로는 해리스 부통령 외에도 그레첸 휘트머, 조쉬 샤피로, 개빈 뉴섬, J.B. 프리츠커, 앤디 베셔, 피트 부티지지, 에이미 클로버샤, 코리 부커 등이 거론되고 있다.