김건희 여사가 한동훈, 당시 비대위원장에게 '사과' 의사를 전달했지만, 한 후보가 이를 받아들이지 않았다는 문자 내용이 공개되면서 국민의힘 전당대회가 뜨겁게 달아올랐다.
한 후보는 '선동 목적의 전대 개입'이라며 대통령실과 친윤계를 겨냥했지만, 친윤계는 한 후보의 책임론을 거론하며 공세를 퍼부었다.
나경원, 윤상현 후보는 두 사람을 싸잡아 비난하며 자중을 촉구했고, 원희룡 후보는 한 후보 책임론을 주장하며 김기현 의원 등 친윤계 인사들과 회동했다.
지난해 연판장 사태를 떠올리게 하는 친윤계 원외 당협위원장들의 한 후보 사퇴 촉구 기자회견은 '당내 화합을 저해하는 행위'라는 경고를 받고 취소됐다.