국민의힘 당 대표 후보 원희룡이 대전을 방문해 충청 중심론을 펼치며 이장우 대전시장과 만났다.
원 후보는 '국민의힘 중앙당 운영을 충청 중심으로 이끌겠다'고 공언하며 지역정당 창당 가능성을 언급한 이 시장을 향해 '빈말이라도 그런 말 하지 마라'며 손사레를 쳤다.
이 시장은 과거 박근혜 정부 시절 원 후보와 불편한 관계를 유지했지만, 원 후보의 과거 행동에 대한 반성을 보고 관계가 회복됐다고 밝혔다.
원 후보는 대전시의회 출입기자들과 만나 "이 시장이 따로 살림을 차리는 것보다는 충청이 중앙당에서 동력이 될 수 있게 하겠다"고 강조했다.