8·15 광복절을 앞두고 1919년 임시정부 수립을 건국으로 볼 것인지, 1948년 정부 수립을 건국으로 볼 것인지에 대한 논쟁이 뜨겁다.
광복회 등 독립운동 단체는 김형석 신임 독립기념관장이 '친일 뉴라이트 인사'라며 정부 주최 광복절 경축식 불참을 선언, 논쟁은 여야 정치권 대립으로 번졌다.
1948년 건국론은 1948년 5월 10일 총선거를 거친 합법적 정부 수립과 UN 승인을 근거로 제시하며 임시정부와의 '정신사적 연속성'을 강조한다.
반면 1919년 건국론은 임시정부 수립을 대한민국 건국으로 보고 헌법에 명시된 임시정부 법통 계승을 강조하며, 임시정부 부정은 대한민국 정통성 부정이라고 주장한다.
건국절 논쟁은 정권마다 반복되는 쟁점으로, 역사적 특수성을 반영한 사회적 합의가 필요하다는 목소리가 높다.